Пеганка

Верхняя часть груди и бока в передней части тела коричневые, дальше к хвосту белые. Зоб, спина, надхвостье белые. Плечевые перья и концы маховые черные. Надклювье и нарост на клюве оранжевые, лапы розовые, радужина красно-бурая. Самка окрашена несколько бледнее. У самца к весне сверху у основания клюва развивается большой кожный нарост до 200 мм высотой, к осени он отпадает.

По своим размерам пеганка крупная утка. Длина крыла самцов 310-360, самки 280- 330 мм. Клюв у самцов 55-58 и 53-56 мм у самок. Вес 1100-1500 г.

Гнездится пеганка на морских побережьях Норвегии, Бельгии, Франции, на Британских островах и в очень небольшом числе на Средиземном и Черном морях, в Болгарии и Румынии. Чаще встречается в пределах России на Сиваше, в степной части Крыма и в области Каспийского и Аральского морей. Гнездится в степях Предкавказья, где нами наблюдались выводки на речке, впадающей в р. Маныч. По западному берегу Каспия доходит до Закавказья, в Армению. Встречается в Поволжье, в Зауралье, на Наурзумских озерах в Кустанайской обл., в Барабинской степи, в Тувинской республике, в Монголии, на Сыр-Дарье, в Туркмении и широко распространена в Иране.

Пеганка прилетает рано на места гнездования, уже разбившись на пары. Они гнездятся в норах сурков, песчанок, в этом случае они несколько расширяют их, в оставленных лисьих норах и провалившихся казахских могилах.

Иногда птицы роют сами норы, достигающие двух-трех метров в длину. Если нет подходящих нор, гнездятся на поверхности земли среди солончаковых и колючих растений и в зарослях чахлого тростника.

Во второй половине июня пеганки собираются в стаи, на Сиваше наблюдаются большие стаи линных пеганок в июле - августе. Смена маховых перьев затягивается до сентября.

Осенний пролет начинается в сентябре, на южном Каспии в Гасан-Кули валовой пролет проходит в ноябре. Зимуют пеганки на побережье Западной Европы, по берегам Средиземного моря, в Египте, Ираке, Индии. В пределах России на Сиваше, на Азовском море, в большом числе на юго-западном берегу Каспия, в Муганской степи и в Туркмении.

По роду пищи пеганка относится к животноядным уткам. Она питается мелкими рачками, насекомыми, личинками комаров и др. Наблюдали обильное поедание саранчовых. В некоторое время года пеганки потребляют и растительную пищу. Мясо этих уток плохого качества, так как обладает неприятным привкусом, в особенности летом. Пух пеганок, добытый из гнезд, не уступает по качеству гагачьему. В Северной Германии практикуют устройство искусственных гнезд для сбора пуха. Такие гнезда устраивали также у нас на Сиваше, в виде деревянных «нор» с гнездовой камерой с крышкой, в Эстонии использовали бочки, пустые мины и разбитые лодки. Пеганки, если их не стрелять и не отпугивать, охотно гнездятся вблизи человеческого жилья.

Следует иметь в виду, что пух, ощипанный с убитой птицы, не имеет тех высоких качеств и ценности, как пух, вынутый из гнезда, о чем говорится при описании обыкновенной гаги.

В 1877 г. под Владивостоком была убита хохлатая пеганка, были добыты еще два экземпляра в Корее в 1913 и 1916 гг. Эта крупная утка бурой окраски имеет на черно- зеленой голове длинный хохол. Известна она всего по трем экземплярам и по старинным китайским картинам. Хохлатая пеганка, несомненно, вымирающий вид, может быть, еще

сохранившийся в Корее, возможен залет ее в Советское Приморье. В случае добычи ее необходимо передать шкурку в какое-либо научное учреждение.